Por medio de este concepto se permite organizar y clasificar taxonómicamente para así detallar sus características físicas, formas de vida, alimentación y relaciones evolutivas.
Los reptiles son animales vertebrados que se caracterizan por desplazarse reptando. Es decir, arrastrándose por el suelo, como la serpiente, el cocodrilo, el lagarto o la tortuga. Ello es debido a que originalmente vivían en medios acuáticos. La evolución los ha llevado a adaptarse totalmente a la vida terrestre.